11月17日，中国和美国签署了关于共同建设“马里兰大学孔子学院”的协议，这将是在美国成立的第一所孔子学院。

　　“汉办”负责人表示，将通过中外合作的方式，在全球开办100所孔子学院。

　　“汉办”交流处的武志文强调，孔子学院是一个非营利性的社会公益机构，最重要的一项工作就是给世界各地的汉语学习者提供规范、权威的现代汉语教材。在汉语教学方面，它是最正规、最主要的渠道。孔子学院的总部将设在北京，境外的孔子学院都是其分支机构，目前主要采用中外合作的形式来开办。

　　北京语言大学、北京大学、复旦大学、中山大学、山东大学等17所高校作为孔子学院的支持单位，主要从这些高校中选出到国外教授中文的教师和招募志愿者。

　　教育部副部长章新胜表示，全球开办100所孔子学院是初步计划，如果时机成熟，孔子学院可能会超过100所。

　　北京语言大学曲德林校长表示，“孔子及所创立的儒学一直是中国传统文化的主干，我们应该把孔子思想推向世界”。

　　网友“空谷”称，这样做实际上是把优秀的中国传统文化推向世界，以孔子为代表儒家学派历来倡导“天人合一”的宇宙整体观，“与时俱进”的发展观，强调“忠恕”之道，“仁、礼”之道，“和为贵 ”之道，主张“仁政”、“民为重、君为轻、社稷次之”的治国理念，对当今世界仍有重要的启示作用。中国特色不在于科技和经济、物质生活的水平，而在于中国传统文化和哲学。抛弃传统文化就等于抛弃了国家和民族的特色，抛弃了维系民族团结的精神纽带。

　　海外人士陈宏认为，炎黄子孙不管生活在哪个国家哪个地区，哪种社会制度下，对以儒学为中心的传统文化的尊崇是一致的。大力推行和弘扬儒学可以把世界各地的华人联系起来，有利于提高中华民族的精神境界，有利于国民道德素质的提高，也有利于推进世界和平。

　　陈宏说：“翻开中华民族的历史，很少有武力征服别国、掠夺别国财富、占领别国领土的记录，所经历的战争除了内战外，都是抗击外国侵略的。中国历来主张与各国和平相处，这是中国人的民族性格。之所以这样，与两千多年来儒学的教育和造就有直接关系。”

　　他指出，孔子早就提出“大同世界”的理想，宋儒张载提出“为万世开太平”。而在西方，直到1795年康德才提出“永久和平论”，比孔子晚了两千年。