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清代著名书画家，清初四高僧之首的八大山人原本是明朝的宗室，明太祖朱元璋第十七子宁献王朱权的后裔。
朱统銮是八大山人最初的名字。１９岁时，明朝灭亡１６４４年后，为了隐蔽明宗室身世而更名改姓，号为雪个，最后自号八大山人。隐名叫朱耷。其名大耳，说明他耳聪目明但从此不再开口讲话，通常只做手势或笔谈。时而，疯癫无常，狂疾发作哭笑不止，说明他内心对国破家亡的痛苦和明王朝的怀念。在消极反抗的同时，他开始谋求出世，逃避凡尘，去寻找一片与世无争的境界来寄托他消极反抗的意志。
于是他在清入关后的第五年，清顺治五年１６４８出家当了和尚，研习书画，在当地颇有影响。若干年后，忽而转念，为了传宗接代，蓄发还俗结婚，并生一子名朱抱墟，从此结束了和尚的生活。
在清顺治十八年１６６１回南昌探母后，为了继续逃避现实，他在离南昌十五里的地方建造了一所道院，名“青云谱”，自己当了青云谱道院主持道长。从此又过起道士的生活，苦心经营这所道院，并亲手编修了《青云谱志》。康熙二十年１６８１又编写了《青云谱志》的跋。此时的八大山人已五十六岁，在修道之余潜心专研书法绘画。
八大山人的书画作品在不同的生活时段各有互不混淆的名号落款：如传綮、刃庵、个山、个山驴、人屋、驴屋等都是当和尚的名号。朱道朗、良月、破云樵者等都是他当道士的名号。
八大山人出身于书画世家，目前所见到的流传作品，从书画风格来看大多是较晚的作品，画面落款“八大山人”最多，六十岁以前多用“传綮”“驴屋”“个”等落款。七十岁以后多用“八”形。
从款体字形的演变，可以看出他在艺术上的过渡，同时也可看出他在不同时段的精神状态和内心世界。
在八大山人的作品中，不难看出这位“金枝玉叶老遗民”，在清朝统治下的一腔孤愤和他内心深处的难言之隐。
“竹居图”是作于清康熙三十二年１６９３，时年六十有八，正是他辞去道院主持六年后，专心研习书画最佳时期，通过对这一时段“八大”作品分析，证明他的创作热情较高，作品也多。说明此时他的精神状态是宁静而愉快的。石涛和尚写给他的信上说：“闻先生七十四五，登山如飞”。可知当时“八大”的身体非常健康。六十八岁以后是“八大”山水画艺术的旺盛期，直至１７０５年与世长辞。 | 
