我不是运城人。

　　十年来我多次到运城，去看盐池风光，看天下武庙之祖的关帝庙，看舜帝陵庙，看早已破败不堪的河东书院，看泛舟禅师曾经弘法说禅的报国寺。运城，对于我这个外乡客来说，就如同那位有着传奇身世的泛舟禅师。谜一般的历史、谜一般的文化、谜一般的魅力。

　　运城古为盐贩之泽，称盐邑古城、潞村、圣惠镇、凤凰城。自宋元置都转盐运使，筑城驻运使，遂名“运城”。

　　运城，作为一座历史名城，对中国文化的影响是非常巨大的。

    在中国文化的童年时期，运城和运城人给它注入了自下而上的力量和立世的根本；

    在中国最需要发展的强盛的时候，运城提供了巨大的财富和源源不断的税源；

    在中国最需要鼎故革新的时候，运城又输出了众多的人才和摧枯拉朽的力量。

    我之所以把运城，比作唐代名僧泛舟禅师，就是因为二者之间，都具有传奇的身世、辉煌的历史、深厚的底蕴和淡泊隐逸的风格（太原道注：有关运城的创建参见本站山西文史资料有关内容）。

　　有一年，我正在陪海外部分旅行社的老总们考察壶口风景区，忽然运城中旅的任总打来电话，说当地正在举办纪念关公的金秋大祭活动，邀请海外的朋友参加。我于是有幸陪着他们急忙赶到运城解州镇，亲身体验了一番模仿最逼真，历史上久负盛名，规模最宏大的“官祭”活动。那天解州镇人山人海，关帝庙里面彩旗飘扬，鼓乐震天。大祭活动在关帝庙的主殿崇宁殿前举行。高大庄严的崇宁殿内有清代三帝的御笔手书，康熙题“义炳乾坤”；乾隆题“神勇”；咸丰题“万世人极”。金秋大祭模仿的是清代的官祭，由皇帝率领文武大臣入内后，文官从文经门鱼贯而入，武将从武纬门次序而进。而皇帝本人则从中间的雉门缓缓穿过。雉门后面是戏台，祭祀就在戏台前举行。由鼓乐队奏过序乐之后，场内安静下来，先由礼部官员宣读皇家的祭文，然后按官阶大小依次在关公神像前祭香膜拜。祭祀活动的压轴戏是各种曲目的戏剧表演，精彩纷呈，高潮迭起。最后是参观山海钟灵坊、崇圣祠、三清殿、祝公祠、葆元宫、永寿宫、余庆宫、春秋楼、刀楼和印楼等其它建筑。整个祭祀活动场面宏大，人员众多，节目丰富，气势庄重。在古代的时候，像这样的活动年年都要举行，而且不仅运城如此，全国各地数以万计的关帝庙都是如此。关公，之所以倍受历代帝王和官员百姓的推崇，是与他的人格魅力分不开的。关公的故事流传甚广，百姓有口皆碑，余不赘述。就其个人性格而言，有三个明显的特征，第一是忠君之事。危难救主，义不弃主，忠心辅主，生死为主。这主不仅代表刘备，也代表国家。这种品格，无论对国农，还是帝王本身都是非常需要的。所以历代帝王推崇关公；第二是忠人之托。诚信立身，童叟无欺，弃绝色利，忠心耿耿。这种品格，是百姓最希望的。尤其越是风险行业，越需要这种人格的魅力作担保。所以百姓推崇关公，敬之为财神；第三是忠于职守。单刀赴会为职守，水淹七军为职守，舍生取义为职守。做一件事，就要全心全意去办好，甚至不惜生死以赴。千百年来，关公的人格魅力在皇室和百姓的共同推崇下，形成了特殊的关公文化。至今已绵延一千七百多年，具有强大的生命力和广泛的群众基础。

　　运城，在历史上不仅给我们这个民族注入了强大的人文精神，也给历代王朝提供了巨大的财富和源源不断的税流。运城境内方圆 130公里的盐池水波浩淼，风景宜人。池内所产的精盐，是水卤经日光暴晒而成，色白味正，杂质少，是精盐中的精品。河东盐为天赐晋人之利薮。《古今图书集成》载“河东盐池深可数停、贮水连天、淤泥藉水、盐根藉泥，根如苍玉，纠叠（虫胃）起，逼肖太湖，旱潦不盐，惟水五、七寸许，日暴结板水面生花，东南风荡，堕板成盐，皓皓方正，故曰斗盐。”河东盐利历来是封建政府的重要财政收入，封建王朝除“租赋外，惟以盐课佐经费。”由此，行商坐贾，揽户牙人，官吏缙绅，制盐人夫云集盐池旁的潞村。宋元以后为管好这个皇家的钱袋子又在此设盐运使衙门，遂改名“运城”。运城因盐勃兴，成为天下税赋源区。巨富云集，室庐联并，楼阁辉映，极为繁荣。

    清代诗人郭书俊诗赞运城“居人艳说凤凰城，百货纷纭闹市声。向晚葡萄有酒熟，醉乡有梦不分明。”进入本世纪以后，随着青海西盐和东南海盐的大规模开发，潞盐独霸天下的局面才有所改观。但不可否认，在历史上，中国最需要强盛发展的年代里，运城曾是历帝赖以经略天下的钱袋子。

　　乱世出英才，在中国重大历史的变革时期，我们也总能看到叱咤风云的人物在这里留下足迹。就二十世纪而言，辛亥革命时期，运城是晋省重要的革命策源地。李岐山、景梅九、张士秀、王用宾、姚以价在这里唤起了民众。民主革命时期，嘉康杰等一批杰出人物在这里从事革命斗争。这些叱咤风云的人物，以知识分子的良心和责任，承担起了救国救民的重任。后来政府将著名的晋南中学更名为康杰中学，意在激励后世俊秀读书致用，知识报国。

　　在运城市西北的大渠乡寺北曲村有座造型奇特的砖塔，这便是唐代名僧泛舟禅师塔。泛舟本皇室帝胄，是唐高宗李治的孙子。他勤于治学，满腹经纶，晚年闲居运城，寄情山水，诗书为乐，为一代名僧。今日之运城，颇如当年之泛舟，曾在众多历史名城中集皇家万般宠爱在一身，功成名就后，带着谜一般的历史、谜一般的文化，静静地躺在黄河的臂弯中，尽情享受闲云之乐。