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老实说，认识周颖南先生好几年了，我至今仍不知道该用什么头衔来称呼他。
应该说，他首先是一位成功的商人。他是本地同乐集团的董事主席，在海内外拥有20多家酒楼，年营业额超过4700万元。他旗下的海洋纺织公司，连续两年被评为本地“50家杰出企业”。
他又远远不仅是一个商人。作为“南洋一支笔”，他发表过200多万字的作品，在中国现代文学馆辟有“周颖南文库”加以收藏。已故文学泰斗叶圣陶曾说，周颖南的作品“清新隽永，笃于友情，览者共赏，我亦云然”。
除叶圣陶外，周颖南同俞平伯、巴金、丁玲、艾青、萧军、萧乾、周而复、胡絜青、冯其庸、施蛰存、启功、季羡林、冰心、夏衍、赵朴初、钱钟书、丰子恺和刘海粟等文坛泰斗、艺苑名流交往甚笃，留下许多珍贵的书信文物。
周颖南同时还是一个活跃的社会活动家。他如今仍担任国际儒学联合会顾问、世界中国烹饪联合会副会长、亚太文化财富论坛名誉主席，中国十多所大学的客座教授和名誉校长，以及中国诗经学会、丁玲研究会和萧军研究会等文化机构的顾问。
有人说，周颖南一手打算盘，一手握笔杆，是一位“商界奇才”、“文坛侠客”，我认为这是蛮恰当的。国学大师季羡林曾经说：“我生平还没有遇到过一个既是企业家同时又是文学家的人，有之自周颖南先生始。在我眼中，周颖南先生是一个畸人，可以入‘畸人传’的。”
周颖南却自谦说，自己的教育程度不高，在学术上谈不上有什么成就。
“经商是生活的手段，文艺是我的兴趣，是我的精神支柱。商场和文坛是两回事，我没有把它们放在一起来谈。在商场，我经营的对象常常改变；在文坛，我的立场是一贯的。”
在周颖南出版的众多书籍中，《叶圣陶周颖南通信集》、《俞平柏周颖南通信集》和《大师华翰——刘海粟周颖南通信集》，在中国当代文学史和美术史上具非常特殊的史料价值。在前两本通信集中，周颖南将他10多年间与叶圣陶老人和俞平伯老师的诚心向学之往来书信疏理成册，让两位文坛泰斗的教育理念及文学思想以“现代《论语》”的方式留于后世。《大师华翰——刘海粟周颖南通信集》中，汇集了1972—1985年间周颖南同刘海粟的大部分往来信件。其中，刘海粟的长信多达39封，具用毛笔书写，属真迹影印、行草字体，并收入海翁大师80岁自寿临写的《散氏盤铭》，更是弥足珍贵，填补了中国现代书法作品出版的一项空白。
最近，北京师范大学出版社又隆重推出由王蒙担任编委主任、高占祥作序、缪力任执行主编的15卷本《周颖南文库》，全书近500万字，涵括了周颖南20世纪创作的全部散文、文论、书画赏析和人物传记等多种作品。
高占祥在该书序言中说：“ 周颖南身居商贾，仍对文化精神锲而不舍的态度，使他的商业经营完全有别于众多的海外商家，也使他的商业成功中孕育出了文化传承与推广的底蕴。……作为一个成功的商人，周颖南并不是最富有的，但却是极有文化底蕴、深具儒商品位的。”
推出15卷本文库
谈到自己的写作生涯，周颖南曾经说：“我始终把对艺术和真善美的追求视为自己的第一生命。精诚所至，这生命之树竟也结下了些许小果，既饱含了我的汗水，也凝聚着许多老前辈的心血。”
最近再去拜会他，谈到这套耗时5年的15卷本《周颖南文库》终于出版发行，老先生感慨地说：
“我这一生已经心满意足了。”
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