敬爱的王博士：
您好!这是一封迟了八月的信。
自去年七月您为新泽西州带来一场儿童读经教育的精彩演讲，并亲自指导我们的小朋友读经后，不知有多少次想提笔又恐怕文中无味，不知所云，给您增添麻烦。直到今天，再也沉不住这股有如海水般的波涛，无一刻静止的冲击、影响着我整个的思绪，我明白我无法等待到他日再给您报告接触读经以后的日子。
还记得我们这群美国暑期儿童读经“先修”班吗?附上一些读经孩子们的照片与您分享，除了三、四家的小朋友无法继续，其它的都留下来而且是很努力的在读经喔!我们都念念不忘您的叮咛!轻轻松松读经，但必须持之以恒。在聆听您的演讲后，我更是因为您的烟为民设想的深思远虑而敬佩不已。维护中国传统文化的教育，的确，只有从儿童开始，而读经是最直接的方法记取先哲的智慧，端正言行，使社会返朴归真；这实乃是当今社会以至于世界人类文明最迫切需要的。我个人特别是因缘殊胜，无限的荣幸与感恩，有机会得到您面授机宜，并亲切的指导我如何成为一位读经的老师。
去年九月开学后，读经孩子人数日益增加，约在一百位左右。每周二下午、晚上以及周五下午在寒舍上课；周六早上在美国台塑公司有一堂课；周日在北新中文学校有一班为三至五岁的孩子特别开的读经班。自今年三月起，在新州北部的慈济人文学校也开办了，学生齐放喉咙，或朗诵，或背诵，或吟咏，再套上古调来一段意美情深的诗词吟唱时，就是我精神最饱满、最喜悦的时刻。
回归一年半前，我的公婆——张治恭先生夫妇，由台北带回您儿童读经教育的理念和经书，语重心长的嘱咐我和我的外子，教导当时我们未满一岁的儿子并对我们四周的朋友介绍儿童读经。我和我的外子在看完录影带和资料后，感到非常震撼。这实在是一个了不起能真正提高中国文化素养的教育方法。倘若能让在美国的中国孩子学习四书五经，则海外炎黄子孙新纪元的来临是指日可待的。
我近十年来在美中国孩子学中文，自认十分勤奋认真，学生也很好学努力，却惭愧一无成就。虽然自己热爱中华文化，但中文究竟不是我之所长。再说方圆五百里没听到有人尝试过教儿童读经，无例可循。大家都知道，要教在美长大的孩子读中文确实头痛，即使是白话文都很困难，更何况是文言文。朋友们相劝若要推行，只恐怕让人看笑话，只道你一味在卖膏药。因此踌躇不定，幸经公婆和外子一再鼓励，才于去年六月集合十数位家长介绍儿童读经的意义。未料家长们反应热烈，愿意让孩子们在暑假期间试读，每星期一次，每次一个小时，假附近的慈会所上课。从此，每星期四早上九点正，只听得“大学之道，在明明德……”，“空山不见人……”的琅琅读书声划破了盛暑的炙热。会所里，没有书桌椅，双腿一盘，围坐在地上的十多位小朋友，三岁、四岁至七岁，加上陪读的家长们，都专注的看着摊在地上的讲义，嘴里如数家珍一字一音的咀嚼。在外走动未满三岁的孩子，时而进来坐在妈妈的腿上静静的听阒，时而噘起嘴跟着念，此情此景怎不教人热泪盈眶。谁说在美篚的孩子不会读、不会背文言文?至于难与不难，懂与不懂的疑问，更是置之脑后，不再是最主要的阻力。
不久，远近的小孩加入的人越来越多，上课时无不个个拉开嗓门，大声的跟着念。随着诵读声，我惊觉到孩子的洋腔洋调已逐渐消失，甚至不会说国语的，不会注音的也都念得有板有眼、头头是“道”。孩子们总是那么的有心，那么的有自信。有一次上课，轮到一位刚满四岁的小女孩当小老师，她带着全体小朋友将中庸第一、二章，老子第七章，唐诗第266和267首，一边准备翻页，一边用纤小的指头指着书本，以柔柔稚声信心满满一字不漏的念完。在场的家长和我都感动不已，平常就比较爱哭的我，不禁眼泪泪汪汪，有个孩子看到，竟接着说“但见泪痕湿，不知心恨谁。”我才破涕为笑，大家更是笑得前仰后翻；一个在注音班的小男孩在他的造句作业本子上，以注音写出“为人父止于慈，为人子止于教。”，坐在一旁正在吃饭的爸爸惊讶得几乎将口中的饭喷出来；一位十三岁的男生，有一天一口气写下四首自创的“五言绝句”打油诗；一位妈妈说，她非常感谢有读经的机缘，使她和先生能带着他们三岁的孩子，天天读经，个中的亲密关系是没有任何东西可取代的；一位教一年级的中文老师说，班里有上读经班的孩子和没上的孩子相比，两者的程度相差得太多了。读经的日子，温馨有趣的故事真是一篓筐，一时还说不完呢!
不过，家长的困难和挫折感也经常出现在读经的过程中。譬如：孩子活动太多而气馁；在家抽不出时间陪伴或督促孩子读经；读经班地点太远，接送费时；认为孩子性向不同，要持续读经太勉强。还有，中文只是孩子们的第二种语言，读经并非儿童最重要的“活动”；以为是中文补习班，回家不需再行自习；一些家长在中途放弃的主因是对读经的理念了解不够等困难。至于反对读经的人当然也不少，包括了有些人对中国传统的文化仍不能认同。许许多多的原因也都详述在您所提供的读经教育手册内。长久以来，居住在美国的华人都明白，子女参与学习中文极为被动，实不敢奢望他们的中文程度能有重大突破，认为能写一点和说一些日常用语即可，于是对中文程度的要求普遍降低，更谈不上会进一步要孩子们背诵中国古圣先贤的典今年年初一月九日，我们假台塑公司举办了一次读经联谊活动，约有七、八十位孩童参加，再加上家长，共有两百多人出席。场地虽小，孩子们却都很守秩序。首先全体小朋友齐声一致地将大学全文或读或背诵完毕。随后每班都安排有不同的节目，论语、大学、唐诗、老子一一上场，以布偶或动作或吟唱增加表演效果。有两位刚五岁的孩子，平日很喜欢背诵，当天他们背完诗经周南篇，要不是时间不允许，两人还要继续背下去，真叫人刮目相看。联谊活动结束后，来宾及家长都十分感动，有道是“后生可畏，安知来者之不如今”。美东中文学校协会会长童振邦先生感慨道：“读经不再是以说中文为母语的孩子的专利，美国的孩子一样能学得好。”童会长并提议将儿童读经的成果在五月二十九、三十日两天的美东教师年会上做示范。近日，已接到童会长的电话表示，大会正式通过增开一项儿童读经推广的议题(约六十分钟)，以及争取到在晚会节目里的表演(限制在十分钟内)。
目前，新州约有七、八所中文学校，在课外活动的时间增开儿童读经班。也有学校提早在上课前的三十分钟另开读经班。近日，宾州也有人来电，希望多了解儿童读经的理念并推及于中文学校和华人团体，如车衣工厂员工的子女。
在短短十个月当中，读经已渐成为孩子们作息的一个重要主题。我深信孩子们在如此勤学热读之下，必能字字句句凝之于羽而产生潜移默化的效果，及长仍能喜好读书，养成一个仁义敦厚和高尚的人格。读经能顺利进展，最大的助力是家长对读经的体认与坚持陪伴孩子读经的毅力。不但如此，家长还提供了我许多独到的见解和意见，使我在无助或犹豫时，又重振旗鼓。他们永远都是我学习的榜样，亦是我的良师益友。
整个读经推广过程中，最感动的是美国台塑公司，无论是出钱出力，都是默默的付出。尤其是杨定一博士夫妇，王先堆先生和蔡明发先生，在繁重的业务工作中，仍亲自关照，积极大力推动，促使整个北美华人有机会认识读经。
上个月，杨博士夫妇嘱咐我联络各读经班的老师和一些家长开会，就现有读经情形做进一步了解。最重要的是提出美国的孩子们读经中发生的种种问题，并做主旨以及目标的设定。讨论非常热烈，个个均似有鱼骨哽喉，都想一吐为快，因而使会议延长达三个半小时，这次的会议使大家了解到成立读经推广中心是势在必行，包括立网路、老师切磋分享教学经验、家长联谊及孩子相互观摩学习、寻求合适的辅助教材等。会中，杨博士特别介绍近代西方伟人对读经的认同，使与会者更肯定现代人读经是智慧的抉择。
以上是近几个月来此地读经的情形，谨向您做个综合报告及心得分享，盼望佻给予指正并教导我如何才能“拳拳服膺”于这带领孩子们读经之路。最近日感自身责任重大，特别是五月底的美东年会推广读经之行，令我惶恐不已，止盼得到您的协助。
最后，再次对您推动儿童读经教育，此救国救民百年大计之远见及精神，表示万分敬佩。专此
敬祝
安好
后学黄惠美 敬上
一九九九年四月二日 |